如何打敗3D列印的高成本

如何打敗3D列印的高成本

‧TIME 2013/04/16

於是，Kaplan等人開始有個想法：何不鼓勵這個圈子的人發明一種低成本、開放的機器，來把塑膠粒轉變成塑膠線材？

【撰文／台灣英文雜誌社】如果有個獎項是「最可能改變萬物的新興裝置」，應該會由3D列印獲獎。3D列印裝置可以把數位藍圖變成實體物件，用塑膠或其他材料製成，現在這些裝置越來越好、越簡單、越便宜，進化速度之快，未來普及程度大概就像個人電腦一樣。其實現在就可以買到一台基本的桌上型機種，價格不到五百美元。不過，就像傳統噴墨印表機一開始的墨水匣價格也很貴一樣，長期來看，3D列印的塑膠線材對3D列印經濟學也有重大影響。這些塑膠線材比塑膠粒貴很多，但其實都是同樣的塑膠做成的，「差不多有十倍的價差」，Zach Kaplan說，他是網路商店Inventables的執行長，Inventables供應3D列印的耗材，也提供其他材料或製品給DIY發明家們。於是，Kaplan等人開始有個想法：何不鼓勵這個圈子的人發明一種低成本、開放的機器，來把塑膠粒轉變成塑膠線材？二〇一二年五月，一場名為「桌上工廠競賽」正式推出，第一名可獲得四萬美金以及一台3D列印機。比賽還規定，採用的零件成本不可高於兩百五十美元。有人成功征服這項挑戰並不令人吃驚，畢竟，3D列印迷幾乎都是有創業精神、創意的人，再說，四萬美金也很誘人。不過，很少有人會猜到，第一名竟然是一位出生於胡佛總統時代的創業發明家。這位發明家是八十三歲的Hugh Lyman，十七年前退休之前經營一家科技化的櫥櫃公司，生產排煙櫃之類的商品。他一直是個有前瞻想法的技術人才，當他得知有這個比賽，立刻就很有興趣，原因之一是，如果高成本塑材的問題獲得解決他也可以受益，他說：「每次我買幾磅塑膠線材就花掉四、五十美元，而且很快就用完。」同時，他也認同主辦者的看法，應該將製造技術普及化，成為人人都能做：「我猜想，至少全世界半數的家庭到最後都會有一台3D列印機。」星聞賽事挖挖挖～分享娛樂好文，就抽300元7-11禮物卡！ 【本文譯自《TIME》APR15/2013，由台灣英文雜誌社授權刊載，未經同意禁止轉載】